地方創生やまちづくりにおいて、観光が大きな役割を占める地域は多いですが、コロナ禍によって、観光（地）はこれまで以上に高度な経営を必要としています。地域の活性化やまちづくりにおける大学の重要性が増しているのです。
では、地域社会や企業等から期待される大学の役割とは何でしょう。観光教育、地域と連携・協力した大学の取組のあり方とはどんなものでしょうか。
今回の特集では、地域の観光振興に貢献する大学の中から、公立大学に注目しました。
公立大学は、地方公共団体が設置・管理するという性格から、地域への貢献が特に期待されているからです。具体的には地域における高等教育機会の提供、地域社会での知的・文化的拠点、地域における社会・経済・文化への貢献、若者の地域への定着などが挙げられます。観光でいえばより地域に根ざした観光教育です。
公立大学を取り巻く現状と課題、そして期待を、公立大学10校の取組事例をもとに考えます。
